Há mais de um século, o geógrafo britânico Halford Mackinder desenvolveu uma das teorias geopolíticas mais influentes da história: a Teoria do Heartland.
Em um mundo em transformação, onde impérios coloniais declinavam e novas potências emergiam, Mackinder propôs que o controle da Eurásia — o ‘coração’ do poder mundial — era a chave para o domínio global.
Essa ideia moldou as estratégias de grandes potências ao longo do século XX e ainda ressoa nos debates geopolíticos contemporâneos. Afinal, será que o Heartland continua a ser o centro de gravidade do poder global?
Neste post, serão abordados os seguintes pontos:
- Como surgiu a Teoria do Heartland
- Os pilares da Teoria do Heartland
- Impactos históricos e a influência na Guerra Fria
- Teoria do Rimland: o contraponto ao Heartland
Como surgiu a Teoria do Heartland
A teoria do Heartland foi desenvolvida por Sir Halford Mackinder no início do século XX, quando o mundo estava passando por um período de transição, marcado pelo declínio dos impérios coloniais tradicionais e pela ascensão de novas potências industriais, com destaque para a Alemanha e os Estados Unidos.
Além disso, a Revolução Industrial havia mudado drasticamente a forma como as nações competiam entre si, com o controle de recursos e territórios se tornando cada vez mais importante. Desse modo, as nações europeias estavam constantemente preocupadas com o equilíbrio de poder no continente.
No final do século XIX e início do XX, a Europa estava em uma corrida imperialista, com as grandes potências buscando expandir seus impérios coloniais na África, Ásia e outras partes do mundo.
A Alemanha, sob o comando de Otto von Bismarck e, mais tarde, do Kaiser Guilherme II, emergia como uma potência militar e industrial, desafiando o status quo europeu.
Ao mesmo tempo, a Rússia, com seu vasto território e recursos, também era vista como uma ameaça potencial ao equilíbrio de poder na Europa. Sua expansão para o leste e o sul, preocupava as potências ocidentais, que temiam pela segurança de suas possessões coloniais na Índia.
Antes do desenvolvimento das ferrovias, o controle marítimo era visto como a chave para o poder global, uma vez que os oceanos eram as principais rotas de comércio e mobilização militar.
No entanto, com a construção de extensas redes ferroviárias, especialmente na Rússia e na Alemanha, Mackinder percebeu que o controle terrestre, particularmente na Eurásia, poderia se tornar mais importante do que o controle marítimo.
Os pilares da Teoria do Heartland
As principais ideias defendidas pela teoria do Heartland são:
1. A importância da geografia
Mackinder argumentava que o controle de certas regiões geográficas, especialmente a Eurásia, era fundamental para o domínio mundial.
O autor via a geografia como um fator imutável que moldava as estratégias políticas e militares das nações.
2. O Heartland
Para Mackinder, a região central da Eurásia, que ele chamou de “Heartland”, era inacessível por mar e, portanto, menos vulnerável a ataques navais.
Assim, quem controlasse essa região teria uma vantagem estratégica significativa, pois poderia projetar poder tanto para o leste quanto para o oeste.
3. A Ilha-Mundo
A Ilha-Mundo é outro conceito importante na teoria de Mackinder, ele usou esse termo para se referir à massa continental combinada da Europa, Ásia e África.
O geógrafo acreditava que essa região continha a maior parte da população e dos recursos do mundo, e que o controle da Ilha-Mundo era o centro do poder global.
5. Poder terrestre vs. Poder marítimo
Mackinder enfatizava o poder terrestre, argumentando que o avanço das ferrovias e outras tecnologias terrestres tornaria o controle do Heartland mais importante do que o controle dos mares.
Dessa forma, a teoria de Mackinder contrasta com a teoria do Poder Marítimo desenvolvida por Alfred Mahan, importante oficial da marinha que defendia que o controle dos mares era a chave para o poder global.
6. A geopolítica como ciência
Outra ideia importante é a visão da geopolítica como uma ciência que pode ser usada para prever e moldar o comportamento das nações.
Mackinder e outros geopolíticos acreditavam que, ao entender as leis geográficas que governam o poder global, os líderes políticos poderiam tomar decisões mais informadas sobre a estratégia e a política externa.
Impactos históricos e a influência na Guerra Fria
A teoria do Heartland teve um impacto significativo no pensamento geopolítico, especialmente durante a Guerra Fria. A ideia de que o controle da Eurásia poderia levar ao domínio global influenciou as estratégias de contenção e expansão dos Estados Unidos e da União Soviética.
A preocupação com a expansão soviética na Eurásia levou à criação da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN), e à intervenção em conflitos regionais, como no Vietnã, Afeganistão, Grécia e Coreia, para impedir que a União Soviética controlasse o Heartland e, por extensão, a “Ilha-Mundo”.
A teoria também contribuiu para a corrida armamentista e a militarização de regiões estratégicas. A ideia de que o controle de certas áreas geográficas poderia garantir a supremacia global levou as potências a investirem pesadamente em bases militares, infraestrutura de transporte e armamentos.
Além disso, a teoria de Mackinder influenciou o desenvolvimento de grandes projetos de infraestrutura, como a construção de ferrovias e rodovias que conectam a Europa e a Ásia.
Teoria do Rimland: o contraponto ao Heartland
A Teoria do Rimland, elaborada por Nicholas Spykman, surgiu como uma resposta e contraponto à teoria do Heartland de Halford Mackinder.
A tese considerava as regiões costeiras ao redor da Eurásia, como a Europa Ocidental, Oriente Médio, Sul da Ásia e Sudeste Asiático, essenciais para o domínio global. Spykman acreditava que as rotas marítimas ao redor da Eurásia eram mais estratégicas, pois o poder naval era essencial para o controle global.
A teoria do Rimland sugere que, para evitar que uma única potência controle a Eurásia, é necessário manter o equilíbrio de poder nas regiões costeiras. Isso implica que as potências ocidentais deveriam focar em alianças e intervenções nas áreas costeiras da Eurásia para impedir que qualquer potência dominasse essas regiões.
| Teoria do Heartland | Teoria do Rimland | Teoria do Poder Marítimo |
|---|---|---|
| Criada por Halford Mackinder. | Criada por Nicholas Spykman. | Criada por Alfred Thayer Mahan. |
| O Heartland é a região central da Eurásia. | O Rimland é a faixa costeira que circunda o Heartland. | Concentra-se nas rotas marítimas e na importância dos oceanos. |
| Enfatiza as terras interiores da Eurásia, longe das costas e mares (poder terrestre) | A teoria dá mais ênfase ao poder naval e ao controle das rotas marítimas. | Enfatiza a importância do poder naval e a supremacia dos mares como chave para a grandeza de uma nação. |
| Rússia como a principal potência para controlar essa área, devido à sua extensão territorial e recursos. | Via tanto a União Soviética quanto as potências ocidentais como competidores pelo controle do Rimland. | Defendia que os EUA, por sua localização entre dois oceanos, deveria investir na marinha para garantir sua segurança e influência global. |
| Menos ênfase no poder naval, com foco no poder terrestre. | Grande ênfase no poder naval e no controle das rotas marítimas. | O controle dos oceanos e as rotas marítimas controla o comércio global. |
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